2026년 삼성 라이온즈는 분명 변곡점에 서 있는 팀입니다. 과거 왕조 시절의 이미지는 이제 추억이 되었지만, 그렇다고 장기적인 리빌딩만을 이야기하기에는 이미 팀 내에 준비된 자원들이 적지 않습니다. 최근 몇 시즌 동안 가을야구에 진출을 했지만 여전히 팬들의 우승의 대한 갈증을 채워주지 못하고 있습니다. 전력을 세밀하게 들여다보면 충분히 우승을 노려볼 수 있는 기반은 갖추고 있습니다. 삼성에게 필요한 것은 대대적인 변화보다는, 기존 전력의 재정비와 역할 분담의 명확화입니다.
성적 반등의 핵심은 선발 마운드 정상화입니다
삼성 라이온즈가 2026년 성적을 끌어올리기 위해 가장 우선적으로 해결해야 할 과제는 선발 투수진 안정화입니다. 최근 삼성은 3선발 이후의 4,5선발이 비교적 약한 문제로 인해 시즌 전체 운영이 어려워졌습니다. 이를 해결하지 못하면 불펜 과부하, 타선 부담 증가라는 악순환이 반복될 수밖에 없습니다.
이 중심에는 이승현이 있습니다. 이승현은 이미 삼성에서 검증된 4선발 투수로, 이닝 소화 능력과 안정적인 경기 운영이 강점입니다. 2026년에도 이승현이 기복없이 선발 로테이션의 중심을 잡아준다면 삼성은 매 시리즈마다 최소 한 경기는 안정적으로 가져갈 수 있습니다.
국내 선발 자원으로는 원태인이 가장 중요합니다. 원태인은 삼성 투수진의 국내 에이스이자 미래라고 할 수 있는 투수입니다. 제구와 변화구 활용 능력이 뛰어나며, 경험이 쌓일수록 위기 관리 능력도 좋아지고 있습니다. 2026년 원태인과 후라도가 에이스로 자리 잡아주고 새로운 외인이 중심을 잘 잡아 준다면 삼성 마운드는 전혀 다른 평가를 받을 수 있습니다.
불펜 운영의 핵심은 역할 고정입니다
불펜에서는 2년차 배찬승의 존재를 빼놓을 수 없습니다. 직구 150km를 아우르는 압도적인 구위를 구사하는 배찬승은 2025년 삼성불펜의 신데렐라 역할을 톡톡히 하였습니다. 다만 2026년에는 배찬승 이외에도 확실한 셋업맨을 두어 체력 부담을 줄이는 운영이 필요합니다.
이 역할을 맡아줄 수 있는 투수로는 이호성과 김재윤을 꼽을 수 있습니다. 이호성은 빠른 공과 공격적인 투구가 장점이며, 김재윤은 우완 투수로서 포스트 오승환에 가장 가까운 돌직구를 던지는 투수 입니다. 불펜의 역할이 명확해질수록 삼성은 접전 경기에서 승률을 끌어올릴 수 있습니다.
야수의 중심은 구자욱과 김지찬입니다
타선에서 삼성의 가장 큰 강점은 여전히 구자욱입니다. 구자욱은 삼성 타선의 상징적인 존재로, 장타력과 출루 능력을 동시에 갖춘 중심 타자입니다. 2026년에도 구자욱이 건강한 시즌을 보낸다면 삼성 타선은 최소한 상대 투수에게 쉽게 공략당하지 않는 무게감을 유지할 수 있습니다.
김지찬은 삼성 야구에서 매우 중요한 역할을 맡고 있습니다. 빠른 발과 적극적인 주루 플레이를 바탕으로 공격의 흐름을 바꾸는 선수입니다. 1번 또는 2번 타자로서 출루해 주기만 해도 상대 배터리에게 큰 부담을 줄 수 있으며, 수비에서도 안정적인 모습을 보여줍니다. 김지찬의 꾸준함은 삼성 타선 전체의 활력을 좌우합니다.
코너 내야와 중심 타선의 연결 고리
1루와 3루 포지션에서는 디아즈의 역할을 빼놓을 수 없습니다. 강력한 외인 타자로 2025년 시즌 50홈런을 기록할 정도로 장타력은 KBO리그 최고의 선수 입니다. 중요한 순간 홈런 하나로 해결사 역할을 해줄 수 있는 타자입니다. 디아즈는 젊은 선수들이 많은 삼성 타선에서 중심을 잡아주는 존재이며, 1루수에서 확실한 수비 능력으로 팀에 큰 도움이 됩니다.
여기에 이재현의 성장이 더해진다면 내야 구성은 훨씬 탄탄해질 수 있습니다. 이재현은 아직 기복은 있지만, 수비 범위와 송구 능력에서 높은 평가를 받고 있는 선수입니다. 2026년은 이재현이 ‘유망주’라는 수식어를 떼고 골든 글러브를 노릴 수 있는 선수로 자리 잡아야 하는 시즌입니다.
외야는 균형이 중요합니다
외야에서는 구자욱과 함께 김헌곤의 역할이 중요합니다. 김헌곤은 화려하지는 않지만, 안정적인 수비와 성실한 타격으로 팀에 기여하는 선수입니다. 삼성 외야가 안정감을 갖기 위해서는 이런 유형의 선수가 반드시 필요합니다.
또한 젊은 외야 자원들이 얼마나 빠르게 성장하느냐도 관건입니다. 삼성은 외야 유망주 풀이 적지 않은 팀이기 때문에, 이 중 한두 명만 확실하게 자리 잡아준다면 타선의 깊이는 눈에 띄게 좋아질 수 있습니다.
2026년 드래프트에서 가장 기대되는 신인 선수
2026년 드래프트 신인 중 삼성 라이온즈가 특히 주목해야 할 선수로는 고교 우완 투수 김지우를 꼽을 수 있습니다. 김지우는 안정적인 제구력과 경기 운영 능력을 갖춘 투수로, 고교 무대에서 이미 완성도 높은 투구를 보여주고 있다는 평가를 받고 있습니다. 삼성은 전통적으로 투수 육성에 강점을 가진 팀이기 때문에, 김지우가 입단할 경우 중장기적으로 선발 자원으로 성장할 가능성이 충분합니다.
2026년 삼성 라이온즈가 가야 할 방향
2026년 삼성 라이온즈가 성적을 끌어올리기 위해 가장 중요한 것은 무리하지 않는 선택입니다. 이미 팀 내에 있는 자원을 중심으로 선발과 불펜의 역할을 명확히 하고, 구자욱과 김지찬을 축으로 한 타선 운영을 안정시키는 것이 우선입니다. 여기에 젊은 선수들의 성장이 맞물린다면 삼성은 자연스럽게 중위권을 넘어 상위권 경쟁까지 노려볼 수 있습니다.
삼성 라이온즈가 다시 강팀으로 불리기 위해서는 단기간의 성적보다도, 이 방향성이 흔들리지 않는 시즌을 만드는 것이 무엇보다 중요합니다. 2026년은 그 출발점이 될 수 있는 해라고 충분히 기대해 볼 만합니다.
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